Viaggio tra i Semeiskie - Vision and Global Trends

Autore: Ksenia M. Tabarintseva-Romanova – 24/03/2021

I Vecchi Credenti (in russo: старове́ры, starovery; o старообря́дцы, staroobrjadcy) hanno origine da uno scisma (raskol) dei fedeli dell’antica tradizione russa alle riforme liturgiche promosse sotto il patriarca Nikon (n. 1605- m. 1681, patriarca dal 1652 al 1667). Tali riforme, mirate ad armonizzare la tradizione liturgica e innografica russa con quella delle altre Chiese ortodosse, e imposte con la forza da una Chiesa che al tempo mirava al predominio sull’ecumene ortodosso, hanno creato in ampi strati del mondo russo sospetti di contaminazione con l’occidente “eterodosso”.

Alcune differenze principali tra i Vecchi Credenti e la Chiesa ortodossa russa:

I Vecchi Credenti utilizzano due dita tese per compiere il segno della croce, gli ortodossi tre. I seguaci del Vecchio Rito si basano infatti sulle raffigurazioni di Gesù mentre impartisce le proprie benedizioni, mentre quelli del nuovo affermano che le tre dita tese sono il segno della Trinità. Questa è una delle più importanti differenze tra le due branche dell’Ortodossia russa e una delle più caratterizzanti (come dimostra il quadro raffigurante la famosa boiarda Morozova).
I Vecchi Credenti hanno rifiutato tutti i cambiamenti e le cancellazioni introdotte nei testi liturgici riformati, utilizzando la traduzione in slavo ecclesiastico dei testi sacri.
I Vecchi Credenti venerano icone a sbalzo (argento, bronzo) e incise (legno) così come quelle dipinte. La Chiesa ortodossa proibisce invece la venerazione di qualsivoglia icona in rilievo.

I Vecchi credenti oppure Semeiskie (dalla parola russa semia – famiglia, allora sarebbero Famigliari): questo è un nome per un gruppo sociale che si stabilì al di là del Lago Baikal sotto Caterina II. A quel tempo, era in corso uno sviluppo attivo della Siberia e per prendere piede sui confini orientali, erano necessari dirigenti aziendali forti, come si suol dire, e i Vecchi Credenti erano, forse, i migliori agricoltori del paese. Di conseguenza, vennero inviati, per la maggior parte, con la forza, ma forniti di strumenti, materiale di piantagione, cose necessarie e, allo stesso tempo, fu concessa loro l’esenzione dalle tasse per gli anni a venire e, di fatto, libertà di attività imprenditoriale.

Da allora, da 250 anni, i Semeiskie vivono in Buriazia. Semeiskie è un termine locale: li chiamavano così perché si trasferivano con le loro numerose famiglie, e non come i cosacchi e cacciatori. Naturalmente, durante il periodo sovietico, molti partirono per la Cina e da lì, durante il tempo di Mao, in tutto il mondo. Diversi anni fa, i discendenti dei Semeiskie Buriazia, provenienti da 43 paesi, parteciparono alla grande festa dei Vecchi Credenti.

Oggi ci sono sempre meno vecchi credenti, i giovani partono per studiare a Ulan-Ude e in altre città, pochi tornano e non danno alla luce 20 figli, come nei secoli passati. Tuttavia, i più anziani conservano l’eredità dei loro antenati, indossano abiti tradizionali, vanno nelle loro chiese dei vecchi credenti, cantano con polifonia e si forniscono di quasi tutto ciò di cui hanno bisogno. E affinché le tradizioni non vengano completamente dimenticate, vengono invitati anche turisti da tutto il mondo. Durante l’escursione ci è stato detto che in media solo attraverso il villaggio di Desyatnikovo passano fino a 20mila turisti all’anno.

La residenza compatta dei Semeiski rimane nel distretto di Tarbagatai, sia nella stessa città di Tarbagatai che nei villaggi del distretto. La guida che ci accompagna dice che in uno di questi villaggi – Bolshoy Kunalei – c’erano quattro fattorie collettive in epoca sovietica, e il coro locale si esibiva persino al Cremlino. Andiamo a Desyatnikovo – insieme a Bolshoy Kunalei, questo villaggio è uno dei più belli della Russia. C’è una casa-museo in una vecchia tenuta, dove si può vedere com’era una capanna di cento/duecento anni fa. Una grande stufa, letti, letti, un angolo rosso – si noti che le icone sono scolpite nel legno – i Vecchi Credenti non riconoscono e non usano icone dipinte a mano. Le camere sono grandi, si vede che sono pensate per una famiglia numerosa.

La bellezza del museo, della vita quotidiana e della campagna va bene, ma come puoi capire l’anima senza pranzare a un grande tavolo e assaggiare il cibo particolare? Quindi la famiglia ospitale guida tutti i visitatori a tavola, e questo tavolo è davvero pieno.

Cosa offrono i vecchi credenti ai loro ospiti? Per il primo – sono serviti con “shty”, (zuppa di cavolo tradizionale). Come secondo, un delizioso purè di patate con carne; per dessert porridge di riso. C’è una storia locale su questo punto: quando la via del tè cinese attraversò Verkhneudinsk, come era precedentemente chiamata Ulan-Ude, il riso cinese andò in Russia. Ma poiché era un prodotto di esportazione, era uno dei più costosi e divenne un’usanza per i vecchi credenti trattare gli ospiti con questo costoso porridge. È così che è stato fatto fino ad oggi. Per gli ospiti, oltre al succo di bacche, c’è una vodka sui pinoli. Ma ricordiamo che gli stessi Vecchi Credenti non bevevano mai.

Per il tè – dolci con cavolo e un altro piatto locale – pasticcini con ciliegie di uccello. Nei nostri villaggi, molte persone facevano torte di ciliegie di uccello, ma solo qui in Buriazia hanno avuto l’idea di macinare una bacca con un osso in un mulino come farina. I dolci, a proposito, i pasticcini vengono cotti proprio lì – nel forno russo e immediatamente coperti.

La cultura dei Vecchi Credenti dei Semeiskie del Trans Baikal è inclusa dall’UNESCO nella lista dei capolavori del Patrimonio Mondiale Immateriale dell’Umanità. Il canto di famiglia unico, che non ha analoghi in tutto il mondo, eccita i cuori e le anime degli abitanti del XXI secolo non meno di quelli del XVIII secolo. È stato formato sulla base del canto della chiesa, adottato prima della scissione. Nel tempo, le canzoni di tutti i giorni sono state eseguite nello stesso modo. Questo canto è così complicato che è studiato nelle istituzioni musicali di istruzione superiore non solo in Russia, ma anche in Europa e in America.

Così, nonostante la loro tradizionale vicinanza ai Vecchi Credenti, necessaria per preservare lo stile di vita tradizionale e le opinioni religiose, volontariamente o meno, dopo quasi tre secoli rimangono importanti “ambasciatori del soft power” in Russia. All’inizio si stabilirono nei paesi della moderna Europa orientale, ma lì il loro stile di vita ha subito in gran parte l’erosione a scapito di altre culture. Tuttavia, Caterina la Grande, si potrebbe dire, ha creato una grande riserva di soft power per i secoli a venire, decidendo di inviare decine di migliaia di vecchi credenti in Estremo Oriente. Diversi decenni dopo, hanno messo radici nei territori su entrambe le sponde del Lago Baikal: la regione di Irkutsk e la Buriazia. Furono quelli che svilupparono attivamente il commercio con la Cina, facendo grandi sforzi per creare la grande rotta del tè.

Nonostante il fatto che i vecchi credenti costituiscano ancora una parte significativa della popolazione della Buriazia, ce ne sarebbero potuti essere di più se non fosse stato per la persecuzione di questi ricchi agricoltori da parte del governo sovietico. Negli anni ’20 e ’30, un gran numero di famiglie di vecchi credenti emigrò in Cina, che dovette tuttavia lasciare durante il regno di Mao Zedong, il quale suggerì loro di “andare in URSS o dovunque”. Di conseguenza, comunità di vecchi credenti si stabilirono in dozzine di paesi dal sud-est asiatico all’America Latina. Vecchi credenti da più di 40 paesi sono andati alla grande conferenza nel 2015 in Buriazia. Ovunque sono un vivido esempio della cultura tradizionale russa, perché sono stati in grado di preservare il loro stile di vita, diventando imprenditori agricoli di successo e noti. Per quanto riguarda i Vecchi credenti buriati, anche la loro cultura è considerata dall’UNESCO patrimonio culturale mondiale, turisti e scienziati di dozzine di paesi visitano i villaggi dei vecchi credenti per conoscere questa parte insolita ma importante della storia e della cultura russa. E senza alcun dubbio, queste cose sono un elemento molto efficace di soft power attraverso il quale la Russia sta cambiando la percezione di questo paese in tutto il mondo.

(foto dell’autore)

Ksenia M. Tabarintseva-Romanova, Dr. di ricerca in Lettere è professore associato presso l’Università federale degli Urali, Ekaterinburg, Federazione russa. Docente di discipline dedicate all’Italia, all’Unione Europea (Storia dell’integrazione, Politica culturale) e alla diplomazia moderna. Ha pubblicato circa 75 articoli su riviste specializzate, 2 manuali di pratica dell’italiano, un dizionario e la guida “Politica e diplomazia culturale dell’Unione Europea”.

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